ワイルドカードとは？

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ファイル名は、ワイルドカードで指定して下さい

というような文言を見ることがあります。
この “ ワイルドカード ” とは、一体何のことなのでしょうか。

ワイルドカードとは、“ 文字の代わりとして使うことができる記号 ” （代用文字）のことです^※1。
※1 トランプのジョーカー（代用となるカード）に由来しているのだとか。

具体的には、　「 * （アスタリスク）」　と　「 ? 」　の二つがそうです。
この二つの記号は、全ての文字の “ 代用 ” として使うことができる万能文字なのです。

「 * 」は、任意の文字数の、任意の文字列 を表し、
「 ? 」は、任意の一文字 を表しています。

つまり、「 * 」は、どんな文字列にもなることができ、「 ? 」は、どんな一文字にもなれる... ということです。

この二つのワイルドカードを上手く使うと、うろ覚えのファイルを検索したり、特定のパターンに一致するファイルを
一括して検索したりすることができるようになります。

言葉では分かりづらいので、実際の例を紹介しながら説明していきます。

たとえば、

*.txt

というワイルドカードは、

[ 任意の文字数の、任意のファイル名 ] .txt

を表しているので、“ 任意のファイル名のTXT ファイル ” 、すなわち、「TXT ファイル全て」を意味しています^※2。

※2 例）　ｋ本的.txt　/　フリーソフト.txt　/　test.txt

*.*

は、

[ 任意の文字数の、任意の文字列 ] . [ 任意の文字数の、任意の拡張子＝任意の拡張子 ]

を表しています。
すなわち、「すべてのファイル」を意味しています。

ｋ本的に*.*

は、

[ 先頭に『ｋ本的に』が付く文字列 ] . [ 任意の拡張子 ]

を表しているので、“ ファイル名の先頭に、「ｋ本的に」と付くすべてのファイル ” を意味しています^※3。

※3 例）　ｋ本的にテスト.jpg　/　ｋ本的にありえない.exe　/　ｋ本的に20071021.txt

*フリーソフト.*

は、

[ 末尾に『フリーソフト』が付く文字列 ] . [ 任意の拡張子 ]

を表しているので、“ ファイル名の最後に、「フリーソフト」と付くすべてのファイル ” を意味しています^※4。

※4 例）　お気に入りフリーソフト.html　/　なんだかんだでフリーソフト.txt　/　matomeフリーソフト.png

たとえば

???.*

というワイルドカードは、

[ 任意の文字列で、ファイル名が三文字のもの ] . [ 任意の拡張子 ]

を表しています^※5。

※5 例）　ｋ本的.txt　/　hug.png　/　お正月.ini

ｋ本的に??????.txt

は、

[ 先頭に『ｋ本的に』が付き、その後に任意の六文字が続く文字列 ] .txt

を表しています^※6。

※6 例）ｋ本的にフリーソフト.txt　/　ｋ本的に200712.txt　/　ｋ本的にabcdef.txt

????フリーソフト.*

は、

[ 任意の四文字＋末尾に『フリーソフト』が付く文字列 ] . [ 任意の拡張子 ]

を表しています^※7。

※7 例）　ｋ本的にフリーソフト.txt　/　2007フリーソフト.gif　/　色即是空フリーソフト.exe

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